近年来，为防井盖被盗，相关部门采取了多项措施，但由于非法废品收购站点的存在给盗窃者提供了销赃渠道，防盗收效甚微。一些回收废品的小贩和废品收购站，业内人士揭开了废品回收的“潜规则”。
以卖废品者的身份在街头走访了几个蹬着三轮车回收废品的人。“那玩意谁敢收啊！”在小西湖，记者询问一个收废品的中年男子是否收购井盖，该男子连连摆手。“砸碎的收吗？”又问。“砸碎的也不敢收，违法！”该男子说。在张掖路贤后街，向一名收废品的男子表明有几个井盖要卖掉，该男子称在城区不敢收。记者表示可以帮忙运到郊区，该男子称愿意收购，但必须把井盖砸碎。随后，该男子给记者讲了废品收购这一行业的很多“内部信息”。该男子自称从事废品收购已经7年，在交谈中记者了解到，尽管相关部门对收购井盖等公共设施的处罚很严厉，但是仍然有一部分人铤而走险，暗中收购井盖。废品收购站不敢公开收购，他们把暗中收购的井盖分开掩埋在偏僻地方，出售时再挖出来运走。
“其实这些井盖送到炼钢厂，炼钢厂也不敢收购，必须有相关部门出具的证明，炼钢厂才能收购。一些损坏了确实不能继续使用的井盖，相关部门在更换新的井盖后，会出具书面证明给废品收购站，由废品收购站将井盖回收。但证明上并不写明井盖的数量，于是很多废品收购站用一张合法的证明，回收很多井盖，砸碎后一起出售给炼钢厂。”
随后，走访了兰州市周边几家废品收购站。段家滩一家废品收购站的负责人告诉记者，他们坚决不收井盖等公共设施，有相关部门开的证明也不行，一旦被查出证明是假的，收购站会受到很严重的处罚。段家滩雁儿湾附近一家废品收购站老板也坚决拒收井盖。
而一位多年回收废品的业内人士告诉记者，由于收购井盖等公共设施一经查出，废品收购站一般都会关门，所以回收站几乎不可能收购零散的、陌生人提供的井盖。收购站收购这些“危险品”，一方面直接从相关部门收购更换的废旧品，再从相关部门开具证明；另一方面是从熟悉的、固定的“合作者”手里收购，这样双方互相牵制，相对安全些。很多在大街上蹬三轮车的废旧品回收者收到井盖等公共设施，都是卖给经常“合作”的废品收购站。